Natation

Qu’est-ce que la natation ?

On pourrait limiter la natation à la simple propulsion du corps dans l’eau par des mouvements combinés des bras et des jambes alliés à la flottaison naturelle du corps. Mais ce serait bien dommage, car c’est bien plus que cela. 

La natation en tant qu’exercice est très populaire pour développer le corps dans son ensemble. Que ce soit pour le système cardiovasculaire en réalisant des longueurs à rythme modéré, sur le plan musculaire en augmentant la cadence, ou encore à l’aide de différents accessoires. La natation est aussi particulièrement utile en thérapie et comme exercice pour les personnes souffrant de blessures, de certaines maladies ou encore handicapées physiques. 

La natation est un sport ultra complet, qui vous a probablement déjà été conseillé par votre médecin, votre kiné, votre ostéo ou éventuellement votre coach sportif, alors qu’attendez-vous pour vous jeter à l’eau ? 😉

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Les avantages de la natation pour la santé

La natation est une excellente discipline car vous devez mettre en action l’ensemble de votre corps contre la résistance de l’eau.

La natation est une activité polyvalente car :

• Elle maintient votre fréquence cardiaque élevée tout en soulageant votre corps de l’impact de l’eau
• Elle développe l’endurance, la force musculaire et la capacité cardiovasculaire
• Elle vous aide à maintenir un poids de corps sain, un cœur et des poumons en bonne santé
• Elle tonifie les muscles et développe la force
• Elle permet de faire travailler l’ensemble du corps, car presque tous les muscles sont sollicités pendant la natation.

Autres avantages de la natation

La natation présente de nombreux autres avantages, notamment :

• C’est une forme d’exercice relaxante et paisible
• Elle atténue le stress
• Elle permet d’améliorer la coordination, l’équilibre et la posture
• Améliorer la souplesse
• Elle constitue une bonne thérapie à faible impact pour certaines blessures et affections
• Une façon agréable de se rafraîchir par une journée chaude
• Être disponible dans de nombreux endroits – vous pouvez nager dans des piscines, des plages, des lacs, des barrages et des rivières. Bien entendu il est important de s’assurer que l’environnement dans lequel vous choisissez de nager est sûr.

Les différentes nages

La brasse

La brasse est la nage la plus lente, mais aussi la plus couramment apprise. Elle est souvent enseignée aux nageurs débutants car elle ne nécessite pas de mettre la tête sous l’eau. Cependant, en natation de compétition, les nageurs immergent leur tête et respirent à des moments précis de la nage.

Cette nage est effectuée avec le ventre tourné vers le bas. Vos bras se déplacent simultanément sous la surface de l’eau dans un mouvement semi-circulaire devant votre corps. Vos jambes exécutent en même temps le coup de pied fouetté. Le coup de pied fouetté est exécuté en ramenant les jambes derrière vous, près du corps, en pliant les genoux et les hanches. Vos jambes se déplacent ensuite vers l’extérieur et sur le côté avant de s’allonger et de revenir ensemble. Cette technique de nage est souvent comparée au mouvement d’une grenouille.

Pour une propulsion plus efficace, synchronisez chaque coup de bras avec les mouvements des jambes en reposant les bras pendant que les jambes donnent des coups de pied, et en redressant les jambes pendant que les bras vous poussent vers l’avant. De cette façon, il y a toujours quelque chose qui travaille pour continuer le mouvement vers l’avant.

Le crawl (ou nage libre)

Le crawl est probablement le premier mouvement de natation auquel vous pensez lorsque vous vous imaginez nager. On l’appelle communément la nage libre car la plupart des nageurs choisissent de l’utiliser dans les épreuves de freestyle car c’est la plus rapide.

Pour exécuter le crawl, vous vous allongez sur le ventre, le corps parallèle à l’eau. Vous vous propulsez vers l’avant en alternant les mouvements des bras dans une sorte de mouvement de moulin à vent qui commence par une poussée sous l’eau et se rétablit au-dessus de l’eau. Vos jambes doivent vous propulser à l’aide d’un battement de jambes, qui s’effectue avec les pieds, vos jambes bougeant alternativement de haut en bas, en veillant à ne plier que très légèrement vos jambes au niveau des genoux.

Synchronisez votre respiration en fonction de vos mouvements de natation en tournant la tête sur le côté lorsque votre bras est en position de récupération (au-dessus de l’eau). Ne tournez pas trop la tête vers le haut, sinon vous allez vous enfoncer dans l’eau au lieu de rester au-dessus.

Le dos crawlé

Le dos crawlé nécessite des mouvements similaires à ceux du crawl, mais il se fait, comme son nom l’indique, sur le dos. Les médecins recommandent souvent cette nage aux personnes ayant des problèmes de dos, car elle permet de faire travailler les muscles du dos.

Pour effectuer le dos crawlé, tout en flottant sur le dos, alternez vos bras dans un mouvement de moulin à vent pour vous propulser vers l’arrière. Comme pour le crawl classique, vos bras doivent commencer le mouvement circulaire en poussant sous l’eau et en récupérant au-dessus de l’eau. Vos jambes doivent s’engager dans un mouvement de battement. Votre visage doit être au-dessus de la surface et vous devez regarder droit devant vous.

Gardez votre corps aussi droit que possible, avec une légère inclinaison dans le bas du corps pour garder vos jambes sous l’eau. Ne laissez pas vos hanches descendre trop bas ou votre corps se plier trop, car cela vous ralentit. Gardez vos jambes rapprochées et utilisez le mouvement de vos hanches pour obtenir un coup de pied plus puissant.

Votre visage restera hors de l’eau, mais vous devrez tout de même être attentif au rythme de votre respiration. Encore une fois, adaptez vos respirations à vos mouvements. Enfin, soyez attentif à ce qui vous entoure, car il est parfois difficile de savoir où l’on va en pratiquant cette nage. Essayez de ne pas heurter les autres nageurs, ou encore votre tête en arrivant un peu vite à la fin de votre longueur 😅.

Le papillon

Le papillon est une nage avancée qui permet un excellent entraînement. Elle peut être plus difficile et fatigante à apprendre, mais elle est aussi très amusante. C’est la deuxième nage de compétition la plus rapide.

Pour effectuer la nage papillon, commencez à l’horizontale, le ventre tourné vers le fond de la piscine. Ramenez simultanément vos bras au-dessus de votre tête et poussez-les dans l’eau pour vous propulser vers l’avant, puis ramenez-les hors de l’eau pour répéter l’opération. Lorsque vous faites entrer vos bras dans l’eau, vous poussez votre tête et vos épaules au-dessus de la surface de l’eau.

Vos jambes effectueront un coup de pied similaire au mouvement du dauphin, qui exige que vos jambes restent ensemble et droites pendant que vous les frappez, de la même façon que le bas du corps et la queue d’un dauphin se déplacent. Bougez votre corps dans un mouvement fluide semblable à une vague.

Le meilleur moment pour respirer est lorsque vos bras commencent à sortir de l’eau, juste avant de commencer la prochaine poussée vers l’avant. Levez votre tête droit devant vous pendant ce mouvement et ne la tournez pas sur le côté.

Apprendre à nager

Pour les enfants

En plus d’éviter tout risque de noyade, que ce soit dans votre propre piscine, celle d’un ami, ou encore lors d’une sortie en mer, votre enfant tirera d’autres bénéfices en apprenant à nager, et notamment au niveau de sa confiance en lui et dans ses relations sociales. Il sera frustré et triste de ne pas pouvoir s’amuser avec ses amis s’il est le seul à ne pas savoir nager. Il pourrait même éprouver un sentiment de honte, et être moqué par ses camarades. 

La natation à l’école

Dès son plus jeune âge, votre enfant pourra apprendre la natation dans le cadre de sa scolarité. Il sera généralement encadré par un ou plusieurs maîtres-nageurs, et fera ses premières brasses dans la piscine municipale la plus proche de son établissement scolaire. Dans la plupart des cas, il y apprendra les bases, et saura se débrouiller dans l’eau en sortant de l’école primaire. Si ce n’est pas le cas, il existe d’autres alternatives pour qu’il apprenne à nager.

Les cours de natation

Vous pouvez vous tourner vers la même piscine municipale, directement vers les maîtres-nageurs pour demander à avoir des cours privés, individuels ou non. L’attention du maître-nageur sera plus focalisée sur votre enfant, il n’aura pas à gérer toute une classe. Votre enfant pourra donc progresser plus facilement, sans le regard parfois problématique de ses camarades.

La natation en club

Enfin, si votre enfant prend beaucoup de plaisir à nager, n’hésitez pas à vous renseigner auprès de l’un des très nombreux clubs de natation. Que ce soit simplement pour perfectionner sa nage, ou pour participer à des compétitions, votre enfant pourra s’épanouir dans l’éventail assez large d’activités et de disciplines disponibles.

Pour les Adultes

Parce qu’il n’est jamais trop tard pour apprendre à nager, sachez que des cours de natation pour adultes existent et qu’il n’y a aucune honte à avoir. On peut apprendre à nager à tout âge, et même si l’on sait déjà nager, on peut tout de même prendre des cours pour perfectionner sa nage, ou pour en apprendre une nouvelle comme le papillon par exemple.

Si vous n’avez jamais appris à nager, c’est peut-être par choix, ou par peur de l’eau. Renseignez-vous auprès des piscines près de chez vous, la plupart proposent des séances pour lutter contre l’aquaphobie, cela peut être assez efficace. 

Vous pouvez aussi essayer par vous même, de préférence en étant accompagné et en y allant en douceur, à votre rythme. L’important c’est d’y arriver, peu importe le temps que ça prendra. Commencez par exemple par vous immerger entièrement dans le petit bassin, généralement c’est le fait de mettre la tête sous l’eau qui bloque. 

Pour vous partager une petite expérience personnelle, j’ai appris à nager sur le tard, et lorsque je mettais la tête sous l’eau j’avais une réaction de stress ou de peur, et j’inspirais par le nez de manière automatique. Chose assez problématique puisque du coup je buvais la tasse à chaque fois. J’ai donc pris mes premières leçons de natation en utilisant tout simplement un pince-nez. Au niveau du ridicule, avec le bonnet et les lunettes on est déjà pas mal, alors pourquoi ne pas rajouter un pince-nez ? 😅

Et en parallèle, je me suis entraîné chez moi à immerger ma tête dans un saladier rempli d’eau, jusqu’à ce que j’arrête d’avoir cette réaction. Toujours ridicule, mais cette fois personne ne vous voit avec vos lunettes de natation en train d’immerger votre tête dans un saladier, alors tout va bien ! 😂

Quelques disciplines sportives autour de la natation

Natation sportive

Si vous vous découvrez une passion pour la natation, alors peut-être aurez-vous envie de pimenter les choses en y ajoutant un peu de compétition. Cela permet de bénéficier des avantages pour la santé d’un entraînement vigoureux, ainsi que du plaisir et des sensations de la compétition.

Les principales nages utilisées en natation sportive sont les suivantes :

• La brasse
• La nage libre (crawl)
• Le dos crawlé
• Le papillon.

Les distances parcourues en natation de compétition peuvent varier de 50 mètres dans une piscine à des distances beaucoup plus grandes en eau libre.

Plongeon

Le plongeon n’est pas forcément un sport très médiatisé, on ne le voit que rarement à la télévision et quasi exclusivement pour les jeux olympiques. Pourtant le plongeon ne se limite pas au départ d’une course, c’est aussi un sport à part entière. Si vous aimez les acrobaties, ou si vous avez un côté artiste, ce sport est peut-être bien fait pour vous. Il consiste à s’élancer de différentes hauteurs, et d’effectuer devant un jury des figures acrobatiques avant de pénétrer dans l’eau de la meilleure façon possible.

Natation artistique

La natation artistique (anciennement natation synchronisée) est un sport aquatique qui mélange à la fois la danse, la natation et la gymnastique. Cette discipline est plutôt réservée aux personnes de sexe féminin. Si vous êtes un homme ça risque d’être compliqué, mais il vous reste le film “Le Grand Bain” pour vous consoler. 😅 Blague à part, une épreuve de couple a récemment fait son apparition : le “duo mixte”, mais globalement la discipline est plutôt fermée aux hommes tout comme la gymnastique rythmique.

Equipements et accessoires

Si la natation est un sport très accessible, c’est parce qu’elle ne nécessite presque aucun équipement. Vous pouvez très bien vous jeter à l’eau armé simplement d’un maillot de bain, et éventuellement un bonnet de bain si la piscine l’exige. Maintenant sachez qu’en vous limitant au strict minimum, vous passez à côté de beaucoup de choses, que ce soit du fun, de l’optimisation d’entraînement, du confort et bien d’autres…

Strict minimum :

Comme dit précédemment, le strict minimum se résume à votre maillot de bain, le bonnet de bain et une serviette ! Un petit sac pour mettre vos affaires, et le tour est joué.

Confort :

Si vous comptez pratiquer les différentes nages, vous aurez assez souvent la tête sous l’eau, et le chlore ne s’entend pas vraiment avec vos yeux. Des lunettes de natation vous permettront non seulement de voir plus clair et d’éviter des collisions, mais vous immuniseront également à la douleur d’avoir de l’eau chlorée dans les yeux.

Toujours dans le confort, des claquettes pour éviter de glisser et tomber devant tout le monde, c’est sympa. Un petit lecteur MP3 waterproof, pour s’ambiancer sous l’eau ? Enfin, un filet de natation pourra être pratique pour ranger tout votre matériel et faire en sorte qu’il sèche rapidement et ne moisisse pas.

Entrainement :

Afin de faire varier vos séances de natation, ou pour travailler et cibler certains muscles en particulier, il existe tout un éventail d’accessoires bien pratiques. Que ce soit une simple planche de natation, un pull buoy, des gants palmés, des palmes, ou encore un tuba frontal, chacun aura un rôle bien particulier et permettra de varier vos séances afin de briser cette routine qui nuit fortement à la motivation sur le long terme.

Marques conseillées

Nous n’avons pas de partenariat avec telle ou telle marque, donc c’est simplement à titre indicatif. De toute façon, il y a de fortes chances que vous connaissiez déjà les marques ci-dessous, leur réputation n’étant plus à faire, et leur matériel est très largement répandu. Donc même s’il n’y aura probablement pas de surprises, voici les marques vers lesquelles vous pouvez vous tournez les yeux fermés (ou presque) :

Comment devenir un bon nageur ?

Comme pour tout sport, la meilleure façon de s’améliorer ou de devenir vraiment excellent est de travailler dur et de s’entraîner. Prendre des cours de natation est un excellent point de départ, quel que soit l’âge ou le niveau de compétence. Et surtout, passez autant de temps que possible dans l’eau !

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